●西武－楽天（メットライフ）
11日（火）高橋光成－弓削隼人
12日（水）十亀剣－涌井秀章
13日（木）松本航－松井裕樹
14日（金）與座隼人－則本昂大
15日（土）ニール－塩見貴洋
16日（日）本田圭佑－福井優也

　西武は８月に入って１勝６敗と低調で、ついに５位まで転落してしまった。特に気になるのが打線の不振で、７月28日～８月４日にかけてプロ野球ワーストタイの６試合連続２ケタ三振。５日の試合に快勝して記録もストップさせたが、翌日から４連敗と波に乗れなていない。ただ、実は三振以上に痛いのが１、２番の出塁率が低いこと。どちらも２割台で、ここを改善しない限り得点力は上がってこない。

　対照的にリーグダントツの得点力を誇る楽天は、前節のソフトバンク戦を４勝２敗で勝ち越して同率首位に立った。特にロメロは８月に入って７試合で打率.481、５本塁打と絶好調。西武とすれば、まずこのロメロをどう止めるかがテーマになるだろう。

　先発再転向でまだ勝ち星がない松井の投球にも注目が集まる。一軍復帰登板となった前回のソフトバンク戦は今季初めて５回を投げ切ったものの、８安打３奪三振３失点で負け投手となった。西武とすれば、昨年、松井相手に４打数３安打３本塁打と絶対的な強さを発揮したメヒアの打棒に期待したいところだ。 ●ソフトバンク－オリックス（PayPayドーム）
11日（火）千賀滉大－山本由伸
12日（水）和田毅－張奕
13日（木）石川柊太－山崎福也
14日（金）東浜巨－村西良太
15日（土）二保旭－田嶋大樹
16日（日）大竹耕太郎－アルバース

　シリーズ初戦の11日は、現在のプロ野球界で最高のマッチアップと言っても過言ではない対戦が実現する。山本は千賀からお化けフォークを教わり、千賀も山本の意識の高さを称賛するなど、良きライバルとして互いを高め合う２人の対戦は、両チームのファンならずとも注目。どちらも決して本調子ではないが、高レベルの投げ合いに期待したい。

　オリックスは前節、ホームでのロッテ戦に１勝４敗１分と負け越し。特に得点力不足が深刻で、８月は７試合でわずか１本塁打、５試合連続で３点以下しか挙げられていない。ヒットが出ていないわけではなく、７日の試合では17安打を放ちながら３点しか奪えずに敗戦。ベンチワークも含めた戦略の見直しが必要だろう。先発投手陣のやり繰りも苦しい。12日は張、14日はドラフト３位ルーキーの村西が先発か。