メジャーリーグでは現地時間18日、田中将大（ヤンキース）、前田健太（ツインズ）、ダルビッシュ有（カブス）の日本人３投手が先発。「史上初の日本人投手３人同時勝利か？」との声もあったが、結果は１勝１敗だった。

　勝ち星がついたのは、カーディナルス戦に先発したダルビッシュだ。７回１死までノーヒッターの快投を見せた前回登板とは打って変わって、今回は今季ワーストとなる８安打を浴びた。４回には無死満塁のピンチを無失点で切り抜けたものの、５回にはカーディナルスの主砲ポール・ゴールドシュミットにタイムリーを浴びて１失点。だが降板するまでに４点の援護をもらい、６回８安打１失点７奪三振（１四球）で４勝目がついた。

　一方、１敗がついたのはレイズ戦に先発した田中で、昨年７月25日以来の６失点と大炎上。３回はここまでOPSリーグトップと絶好調のブランドン・ラウの３ランなどで４点を失い、５回先頭のオースティン・メドウズにもバックスクリーンへの一発を浴びたところで降板。４と0/3回を８安打６失点２奪三振で、今季初黒星となった。
  　だが、この日もっとも印象的なピッチングをしたのは、勝ち負けがつかなかった前田だった。２試合連続でブルワーズ戦での登板となったが、前回以上の快進撃。３回の９番エリック・ソガードを皮切りに、５回の７番ベン・ギャメルまで８者連続三振を奪ってツインズの球団記録を更新し、ダルビッシュの日本人記録に並んだ。加えて８回まではノーヒッターと圧倒的な投球を続けていたが、９回先頭のソガードに初安打を浴びて降板。代わったクローザーのテイラー・ロジャースが３失点で４勝目も露と消えたが、試合はタイブレークの延長12回裏にツインズがサヨナラ勝ちした。前田は８と0/3回で１安打１失点、12奪三振（２四球）だった。

　この日はオリオールズ戦で山口俊（ブルージェイズ）も２番手で登板したが、１、２回を３安打１失点２奪三振と可もなく不可もなくだった。また、野手では大谷翔平（エンジェルス）と筒香嘉智（レイズ）がそれぞれ出場したが、２人とも４打数無安打。ジャイアンツ戦に５番・ＤＨで出場した大谷は、９回の第４打席で内野ゴロの間に三塁走者が生還して１打点がついたが、打率は再び１割台に悪化。ヤンキース戦に７番サードで先発した筒香は、炎上した田中に２打数無安打と抑えられ、ヤンキースのリリーフ陣からもヒットが打てなかった。

構成●SLUGGER編集部

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