いよいよ21日から日本シリーズが始まる。「日本一」を賭けた大一番では、長く語り継がれるべき名勝負がいくつも繰り広げられてきた。シリーズ開幕を前に、2010年代の日本シリーズから名勝負５試合をピックアップして振り返ってみよう。

■２試合連続延長戦の壮絶な死闘の末に「史上最大の下克上」成る
【2010年第７戦】ロッテ８－７中日（延長12回／ナゴヤドーム）]

　ロッテが王手をかけて臨んだ第６戦は、延長15回で決着がつかずにシリーズ24年ぶりの引き分け（２対２）。試合時間５時間43分は史上最長で、両チームの出場選手44人も最多とまさに総力戦だった。翌日の第７戦は初回から点の取り合いになり、ロッテが７回に７対６と勝ち越し。だが、９回に登板した抑えの小林宏之が同点に追いつかれ、シリーズ３度目の延長戦へ突入する。

　延長12回、ロッテはその年、日本新の47ホールドを記録した浅尾拓也から２死二塁のチャンスを作り、８番の岡田幸文が打席へ。４イニング目に入った浅尾の速球に対して、短く持ったバットを振り抜くと、打球は外野手の頭を超える決勝タイムリー三塁打となった。シーズン３位のロッテがポストシーズンを驚異的な粘り強さで勝ち抜き、５年ぶりの日本一に到達した。
  ■絶体絶命のピンチで幕を切った「森福の11球」
【2011年第４戦】ソフトバンク２－１中日（ナゴヤドーム）

　２対１とリードした６回、ソフトバンクは先発のＤＪ・ホールトンが無死満塁のピンチを招く。ここで救援のマウンドに上がったのが左のスペシャリスト・森福允彦だった。二遊間が大量失点を防ぐために中間守備を敷く中、森福は「ゼロで抑えようと思っていた」。まずは、初戦で決勝本塁打を放っていた小池正晃に自分のスウィングをさせず、空振り三振に斬ってとる。続く平田良介が放ったレフト前への浅い飛球は内川聖一がスライディングキャッチ。最後は谷繁元信をショートゴロに打ち取った。

　11球で極限の状況をしのいだ仕事人は、回跨ぎながら７回も三者凡退に仕留める。虎の子の１点を守り抜いてシリーズをタイに戻したソフトバンクは、最終的に４勝３敗で中日を下して頂点に立った。