いよいよ明日（現地10月１日、日本時間２日）からMLBのプレーオフが始まる。先陣を切るのは、ナショナルズとブルワーズが激突するナショナル・リーグのワイルドカード・ゲームだ。負けたら終わりの一発勝負を制するのはどちらのチームなのか。３つの注目ポイントを探ってみた。
●シャーザーのコンディションは万全？
ナショナルズの先発は、サイ・ヤング賞３度の実績を誇るマックス・シャーザー。今季は故障もあって無冠に終わったものの、史上２人目の８年連続200奪三振の金字塔を打ち立てるなど、支配力は失っていない。しかも、ブルワーズの中心打者に対して相性がいい。ヤズマニ・グランダル（通算16打数１安打、打率.063、OPS.229）、ライアン・ブラウン（14打数０安打）、マイク・ムスタカス（36打数６安打、打率.167、OPS.467）を完全に封じている。ブルワーズはただでさえ44本塁打のクリスチャン・イェリッチを故障で欠くだけに、グランダルらが打棒を発揮ができないとかなり苦しい。
ただ、シャーザーには不安要素もある。８月末に肩の故障から復帰後は７先発でＱＳはわずか１回、防御率4.73と彼らしくない投球が続いている。また、シャーザーはポストシーズンでもあまり結果を残せていない。ナショナルズ加入後に登板した４試合は防御率3.72で勝ち星なし（２敗）と意外に"持っていない"のだ。