明治大で東京六大学屈指の好投手として鳴らし、2014年ドラフト１位でオリックスに入団した188センチの大型左腕・山崎福也。プロ６年目の昨シーズンは15試合に登板し、キャリアハイの５勝を挙げた。何より、先発登板が14試合とローテーションに定着できたことが大きい。

　即戦力の先発投手として入団した山崎は、ルーキーイヤーには開幕ローテーションに入って12試合に先発。17年にはプロ初完封を達成しているが、２年目以降はチーム事情によって先発とロングリリーフを行き来する年が続いた。昨年の春季キャンプでも「それが出来るのは自分だけ」と話していたが、チーム事情により開幕は二軍で迎えた。
  　しかし、７月に一軍昇格を果たすと、16日のソフトバンク戦で３年ぶりとなる先発勝利。その後もローテーションを守り続けた。８月21日には、一昨年の秋季キャンプからマンツーマンで指導を受けていた中嶋聡二軍監督が一軍の監督代行に就任。「中嶋さんに見てもらってから投球の感覚も変わり、いい感じになってきた。体の使い方とか右ヒザやグラブを持つ手の使い方とか、ポイントポイントで細かいことを指導してもらった。いい成績を残して恩返しをしたい」と改めて誓った。

　福也の口癖は「続けます！」。18年に菊池雄星（当時西武／現マリナーズ）と話した時、「この人がこれだけやってるなら、自分はもっとやらなきゃダメだ」と肝に銘じたことがきっかけだそうだが、その年のオフに中嶋氏が二軍監督としてオリックスに復帰。現在のトレーニング法はその時から継続している。昨シーズンは140キロ台の直球がキレを増し、カーブやスライダーといった変化球も効果的に使えた。そして本人にとってもチームにとっても大きかったのは、６回まで計算できるピッチャーになったことだ。