３月26日に、いよいよプロ野球のシーズンが幕を開ける。コロナ禍の影響もいまだ色濃く残るなか、いったいどのチームがリーグ優勝を果たすのか。現役時代は捕手として日本一、WBC優勝を経験し、現在は解説者として活躍する里崎氏に、今季のパ・リーグ順位を予想してもらった。

【里崎智也のセ・リーグ順位予想】
1位　中日
2位　巨人
3位　阪神
4位　広島
5位　DeNA
6位　ヤクルト
  　５年前くらいから中日は2020年頃に強くなるって言い続けてきてて、去年は満を持して１位予想。それで８年ぶりのＡクラスになったので、もう一年信じてみようかなと。ブルペンが良くて、野手のレギュラーもほぼ固定されてますよね。去年の後半戦の戦い方を１年間できれば、チャンスがあるのではと思います。それに、９回打ち切りのルールもプラス要因だと思います。先発を無理に引っ張る必要ないんで。巨人と阪神を優勝予想する人が多いですが、阪神はエラーが減れば……って感じですよね。巨人の倍エラーしてますからね。それで、記録に残らないミスもあるわけでしょ。逆に言ったら、そこが改善できれば、いつでも優勝できますよね。

解説●里崎智也

【プロフィール】
さとざき・ともや／1976年生まれ。鳴門工高、帝京大を経て98年ドラフト２位でロッテに入団。05年にロッテの日本一に貢献すると、翌年の第１回WBCで日本代表メンバーに選ばれて優勝を経験。14年を最後に現役を引退し、現在は野球解説者として活躍。YouTubeの『Satozaki Channel』は登録者数40万人を超える人気を集める。