東海大相模（神奈川）の10年ぶり３度目となる優勝で幕を閉じた選抜高校野球。例年以上に好投手が多いという前評判通り、ロースコアの接戦が多く、決勝戦もそれを象徴するように３対２、サヨナラという劇的な展開だった。そんな本大会で印象に残った選手を投手、野手それぞれ５人ずつランキング形式で発表していこう。今回は投手編だ。

【細身だがインパクトは絶大！ 将来性は世代トップ級】
●５位：花田侑樹（広島新庄３年）

　今大会で最も新鮮な驚きを感じさせてくれた投手が花田だ。身体つきはまだ細いものの、マウンドでの立ち姿と欠点らしい欠点のないフォームは強く印象に残った。特にテイクバックできれいにヒジが立ち、高い位置からスムースに投げられる腕の振りは抜群。今大会の最速は144キロだったが、筋肉量が増えればどんどん速くなりそうな雰囲気を感じた。

　絶対的なスピードや球威がないため、現時点ではプロ志望だとしても４位以下の可能性が高いが、将来は世代を代表する投手になっていても不思議はない。
  【制球力を取り戻して優勝投手に！ 線の細さがドラフトでどう評価されるか】
●４位：石田隼都（東海大相模３年）

　５試合、29.1回を投げて無失点、２完封、45奪三振、2四球と抜群の安定感でチームを優勝に導いた。リリーフで登板した1回戦は最速146キロを記録しながらも、リリースのばらつきが目立ったが、大会が進むにつれて徐々に持ち味の制球力を取り戻した。長いリーチで球持ちも長く、ストレートと変わらない腕の振りと軌道からスライダー、チェンジアップを操る投球は高校生離れしたものがあり、優勝投手に相応しい活躍だった。

　183㎝、73㎏と身体はまだできあがっておらず、ドラフト上位候補という感じはしなかったが、貴重なサウスポーだけにプロ志望となれば３位から５位での指名があってもおかしくはないだろう。

【故障は気がかりも、球速表示以上に感じた速球は大会ナンバーワン！】
●３位：畔柳亨丞（中京大中京３年）

　２回戦で今大会に登板した全投手最速の149キロをマーク。しかしそのスピードだけでなく、ストレートはトータルで見ても大会ナンバーワンの迫力だった。上半身も下半身もたくましく、跳ねるような躍動感あふれるフォームが大きな持ち味。腕の振りの強さに加えてリリースでの指のかかりも良く、140キロ前後のボールでも見た目には145キロ以上の勢いを感じた。

　緻密さはないものの、変化球のコントロールもそれなりに安定しており、スライダーに加えてチェンジアップの質が向上していたこともプラス材料だ。ただ、最後に右ヒジの不調を訴えて降板したのは心配だが、夏も万全の状態で投げることができれば、２位以内の上位指名候補に入ってくることは間違いない。