日本が誇る二刀流が、再び足でメジャーを驚かせた。

　ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間５月３日、タンパベイ・レイズ戦に先発出場。もともと先発投手として臨むはずの一戦だったが、前日のマリナーズ戦で右肘へ死球を受けた影響で、登板は回避した。

　それでも「２番・DH」で出場すると、第１打席でいきなり内野手を強襲する当たりを放ち、ボールがセンター前を点々とする間に２塁まで到達。６回の第３打席には、メジャートップに並ぶ特大の９号２ランを放った。チームは３−７で敗れたが、投は無理でも走と打で大きく貢献した。

　相手のわずかな隙を突き、長い足であっという間に二塁を陥れた快速ぶりには、地元メディアも驚きを隠せない。

　スポーツメディア『BLEACHER NATION』は、「確かにボールはマウンドで奇妙にはねて、ショートも弾いた。でも、そんなに遠くまでは弾いてはいなかった。ユニコーンだ。まさにユニコーンだ」と興奮気味に伝えている。
  　また大谷のスピードはデータからも明らかなようで、同記事は大谷の叩き出した秒速29フィート（秒速約8.9メートル。時速にすると約32キロ）という速度が、今季のMLBで16位に入ることを紹介。

「彼の信じられない才能は、異次元のスピードだ。オオタニを見て、必ずしも一番速い選手の一人だとは思わないかもしれないが、彼はその一人なのだ！16位は、例えばスピードで有名なロナルド・アクーニャJr.と同じだ」

　またMLB公式も、大谷の足がメジャー屈指であることを伝えている。

「ぶつけられた後なので予定通りの先発登板はなかったが、それがこの二刀流スターのショータイムを阻むことはなかった。スプリントスピード秒速29フィートは彼のシーズン平均と一致するが、それはMLBの選手平均よりも２フィート（約0.6メートル）速い」

　大谷の走力は、今季特に際立っている。すでに盗塁成功数はチームトップの６回を数え、２日のマリナーズ戦では死球を受けた直後に２盗、さらに続けて３盗を決めてみせた。投打の二刀流にとどまらず、連日足でもファンを魅了している。

　ついに真の姿を現した怪物の俊足には、今後も要注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】まさに「異次元のスピード」。センター前の当たりを２塁打にした大谷翔平の快速をチェック！