ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平が、現地時間５月28日、敵地で開催されたオークランド・アスレティックス戦に今季７度目の先発登板。６回まで被安打２、５奪三振で１失点に抑える好投も、７回に勝ち越しを許して無念の降板。今季初黒星を喫した。

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　前回19日のクリーブランド・インディアンス戦では、４シームの平均球速が91.3マイル（約146.9キロ）、最速95.3マイル（約153.3キロ）と走らず、不安視されていた。ところがこの日は平均球速を94マイル（約151.2キロ）まで回復させ、最速97.9マイル（約157.5キロ）を記録と、懸念を一気に払拭してみせた。

　一方で、大谷が“一触即発”のハプニングを招く場面もあった。３回、マーク・カナへ投じた４シームがすっぽ抜け、ボールはカナの顔面付近へ。カナはなんとかボールを避けたが、直後に激昂。止めに入った捕手のカート・スズキと口論となり、最終的に両軍ベンチから選手たちが飛び出してくる事態となった。それでも大谷は冷静な対応を見せて、結果的に事なきを得ている。

　アスレティックス戦ではいわゆる“リアル二刀流”は封印し、投手に専念した大谷。打撃陣は７回にデビッド・フレッチャーの左前適時打で１点を挙げただけで援護をもらえず、チームも１－３の敗北を喫した。
  　好投を続ける大谷だが、今季は７登板しながらもいまだ１勝止まり。地元紙『L.A.Times』のエンジェルス番のジャック・ハリス記者は、「ショウヘイ・オオタニの球速は抜群だった。直球の平均球速は94マイルだ」と評価する一方で、「エンジェルスの攻撃が散々だったね。この21イニングで１点しか取っていないのだから」と苦言を呈した。

　また『AP通信』のグレッグ・ビーチャム記者は、５月の４回の登板を振り返り、「オオタニは合計で６失点しか許してない。グッドだ」と称賛。かたや大谷が登板した４試合に着目し、「バッターたちは合計５点しか挙げていないんだ。こちらはノーグッド」と評している。

　７試合に先発し、防御率2.72、50奪三振、被安打19と安定した成績を誇るも、１勝１敗に甘んじている大谷。エンジェルス打線の奮起に期待がかかる。

構成●THE DIGEST編集部 

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