打った瞬間にそれと分かる圧巻の一撃だった。

　現地時間６月15日、敵地で行なわれたオークランド・アスレティックス戦に「２番・DH」で先発出場したロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、８回の第４打席に18号本塁打を放った。
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　６試合ぶりの一発が飛び出したのは、チームが３点をリードされた局面だった。アスレティックス右腕のヘスス・ラザーロと対峙した大谷は、カウント３-１からほぼ真ん中に投じられた98マイル（約157キロ）のフォーシームをフルスイング。本人も瞬時に確信して一塁方向へ歩き出すと、打球はあっという間にライトスタンドの後方へと飛んでいった。
  　インパクト時に「パカンッ」という快音を残した18号アーチは、そのスタッツも凄まじい。MLBの公式スタットキャストによれば、打球速度は今季３度目の115マイル（約185キロ）。これはニューヨーク・ヤンキースの主砲ジャンカルロ・スタントンがマークしている４回に続き、今季のMLBで２番目に多いものとなった。

　文字通りの衝撃的な一撃に、現地識者たちも驚きを隠さない。米メディア『The Athletic』のブレント・マグワイア記者は「オオタニがまたやった。彼のキャリアで２番目にハードな当たりのホームランは、ありえない音がした」と自身のツイッターに記した。

　惜しくもエンジェルスは４-６で敗れたが、土壇場で一矢を報いた大谷の本塁打は、明日以降の戦いに繋がっていくはずだ。

構成●THE DIGEST編集部
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