規格外のパフォーマンスに指揮官も惚れ惚れだ。

【動画】大谷が勝利をもたらす！サヨナラ生還の劇的シーンをチェック！

　ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は現地時間７月２日、本拠地で行なわれたボルティモア・オリオールズ戦に「２番・DH」で先発出場。２打席連続アーチを含む４打数２安打３打点１四球、さらに１盗塁を決める大活躍で、チームに８対７の劇的勝利をもたらした。

　まず、この日の１発目は３回の第２打席だ。相手先発の初球フォーシームを捉えた打球はグングンと距離を伸ばし、これがライトスタンドへ飛び込む２試合ぶりの29号ソロとなる。さらに４回の第３打席でも勢いは止まらず、左翼フェンス奥への30号２ランを放った。

　そして、締めくくりが７対７で迎えた９回裏だ。四球で出塁した大谷は２死一塁から盗塁に成功し、チームに一打サヨナラのチャンスを与える。ここでジャレッド・ウォルシュが２球目のスライダーをライト前に運ぶと、この間に大谷は全力疾走でホームに生還。エンジェルスにサヨナラ勝利を呼び込んだのだ。
  　背番号17が見せたこの"大暴れ"に、エンジェルスの名将も興奮を隠せない。試合後の会見に現われたジョー・マッドン監督は「Supercalifragilisticexpialidocious（桁違いに素晴らしい、の意）」と有名な英文句で称え、「彼がやっていることは、まったくの前代未聞だよ」と、あらためてその躍動を振り返っている。

　また、アーチを量産する最近のパフォーマンスには「もう彼はバットを振るたびに本塁打になる気がするよ」とコメント。さらに投打に加えて"脚"でも大きなインパクトを残すサムライに、「四球を引き出す忍耐力、積極的で鋭い走塁、そしてピッチング。彼のゲームは見ていて本当に壮観だ」と賛辞を贈った。

　今季に入ってから二刀流の完全復活どころか、連日のように日米を熱狂に包んでいる大谷。類稀なるそのポテンシャルは、米球界でも傑出している。

構成●THE DIGEST編集部

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