サムライ戦士の“剛速球連発”に米記者も唖然だ。

【動画】大谷翔平、100マイル連発で初回を３者凡退！ 圧巻ハイライトはこちら

　現地時間７月13日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、クアーズ・フィールドで行なわれたMLBオールスター・ゲームに「１番・ＤＨ」で先発出場。打っては２打数無安打に終わったものの、投げては初回を三者凡退に抑え、2019年の田中将大以来となる日本人２人目の勝利投手となった。

　球場にどよめきが起こったのは、大谷がノーラン・アレナード（セントルイス・カージナルス）と対峙した初回２死の場面だ。カウント１-２からの４球目に100.2マイル（約161.3キロ）を投じると、ボールとなった５球目も99.7マイル（約160.4キロ）をマークしたのだ。
  　最終的にサードゴロに仕留めた大谷の投球内容は、現地でも反響が広がっている。『MLB.com』でデータ分析を担当するデビッド・アドラー記者は、「Statcastが導入されてから、オールスターで100マイル（約161キロ）以上の球を投じた先発投手はオオタニと2018年のクリス・セールのみだ」と、歴史的な記録であると強調。

　さらに、『New York Times』などに寄稿するデビッド・ガードナー記者も「オオタニは第２のベーブ・ルースではない。ベーブ・ルースがオオタニのベータ版だ」と絶賛。『Orange County Register』のジェフ・フレッチャー記者は「おそらく１イニングしか投げられないことを知っていて、ショーを見せようとしたのだろう」と推測している。

　オールスター史上初の球宴二刀流でも高いポテンシャルを発揮した27歳。シーズン後半戦での活躍も楽しみで仕方ない。

構成●THE DIGEST編集部

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