打って、投げて、走って――。フィールド上で全てをやってのける大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）は、今季は開幕から投打ともに絶好調で、歴代の名手たちの記録を相次いで更新。シーズンMVP候補にも名乗り上げている。

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　ついに後半戦が幕を開けた。現地時間７月16日のシアトル・マリナーズ戦に「２番・DH」でスタメン出場した大谷は、３点ビハインドの９回表に２点を追加のタイムリーを放つ活躍。チームは５対６で黒星スタートとなったが、そのクラッチヒッターぶりは健在だった。

　この日こそアーチはお預けとなったが、後半戦の活躍を期待する声は尽きない。その中で、アメリカ版『Yahoo Sports』は、「二刀流で人気スター、ショウヘイ・オオタニの歴史的シーズンを追う17の要素」と銘打った記事を掲載した。

　紹介されている17要素は以下の通りだ。
  １：ホームランの合計を追う
２：前代未聞のパワースピードを追う
３：「オオタニはどこにでもいる」という気持ちを定量化する
４：WARが積み重なるのを見る
５：ジェイコブ・デグロム（メッツ）の成績と比較する
６：マイク・トラウト（エンジェルス）のベストシーズンのペースを維持できるか見る
７：オオタニの成果を分割して考える
８：ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）とのア・リーグMVP争いを楽しむ
９：イチローとの関連を考える
10：主要とするスプリットを評価する
11：上等なピッチングから目を離さない
12：外野手として出場するため警報を鳴らす
13：三塁打を数える
14：塁打数を集計する
15：スタットキャストが優秀かどうか確認する
16：ショータイムの時の独自のダジャレをつくる
17：感動する瞬間を見る

　現在33本のホームランと長打率.690ともにMLBトップ。投手としては防御率3.49、87奪三振と、野球の"神様"ベーブ・ルースを上回る勢いだ。同メディアが指摘するポイントをふまえ、一つひとつのプレーを丁寧に観戦すれば、偉才の後半戦をより楽しめるに違いない。

　常にファンの期待や予想を上回ってきた背番号「17」の一挙手一投足に注目したい。

構成●THE DIGEST編集部 

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