もがいてきた29歳のスラッガーが、メジャーでチャンスを掴んでいる。
現地時間８月20日に敵地で行なわれたセントルイス・カーディナルス戦の９回、代打で登場したピッツバーグ・パイレーツの筒香嘉智は、ダメ押しとなるソロ本塁打を放った。
【動画】打った瞬間に確信！ 筒香の豪快今季第１号はこちらでチェック！
終盤に巡ってきた出場機会を逃さなかった。チームが３点をリードした９回１死無塁の場面で打席に入った筒香は、カウント１-１から相手右腕ポンセ・デ・レオンが投じた86.7マイル（約139.5キロ）のチェンジアップを強振。高々と舞い上がった打球は、あっという間にライトフェンスを越えていった。嬉しい今季第１号だ。
７月からドジャース傘下3Aでプレーしていた筒香は、今月14日に自由契約となるも、即座にパイレーツ入団が決定。そこからは文字通りの絶好調で、９打数３安打（１本塁打）をマークし、打率も.333と上向きだ。
さらに興味深いのは、ヒット３本がいずれも長打である点だ。渡米後は相手投手の対応に苦しみ、持ち味のパワーを発揮できずにいた筒香だが、長打率を示すSLGも.500とハイアベレージを記録しており、日本時代に見られていた打撃が戻りつつある。
復活の兆しを見せる和製大砲に、現地メディアも賛辞を惜しまない。地元紙『Post Gazette』のジェイソン・マッキー記者は、「ヨシの特大の一発だ。彼の打球はあっという間にカーディナルスのブルペンにまで飛んでいった」と絶賛した。
新天地で本領を発揮しはじめている筒香。今後もポジション争いは続くが、打力で違いを生み出せれば、レギュラー奪取は間違いないだろう。
構成●THE DIGEST編集部
現地時間８月20日に敵地で行なわれたセントルイス・カーディナルス戦の９回、代打で登場したピッツバーグ・パイレーツの筒香嘉智は、ダメ押しとなるソロ本塁打を放った。
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終盤に巡ってきた出場機会を逃さなかった。チームが３点をリードした９回１死無塁の場面で打席に入った筒香は、カウント１-１から相手右腕ポンセ・デ・レオンが投じた86.7マイル（約139.5キロ）のチェンジアップを強振。高々と舞い上がった打球は、あっという間にライトフェンスを越えていった。嬉しい今季第１号だ。
７月からドジャース傘下3Aでプレーしていた筒香は、今月14日に自由契約となるも、即座にパイレーツ入団が決定。そこからは文字通りの絶好調で、９打数３安打（１本塁打）をマークし、打率も.333と上向きだ。
さらに興味深いのは、ヒット３本がいずれも長打である点だ。渡米後は相手投手の対応に苦しみ、持ち味のパワーを発揮できずにいた筒香だが、長打率を示すSLGも.500とハイアベレージを記録しており、日本時代に見られていた打撃が戻りつつある。
復活の兆しを見せる和製大砲に、現地メディアも賛辞を惜しまない。地元紙『Post Gazette』のジェイソン・マッキー記者は、「ヨシの特大の一発だ。彼の打球はあっという間にカーディナルスのブルペンにまで飛んでいった」と絶賛した。
新天地で本領を発揮しはじめている筒香。今後もポジション争いは続くが、打力で違いを生み出せれば、レギュラー奪取は間違いないだろう。
構成●THE DIGEST編集部