日本の野球ファンのみならず、本場アメリカのベースボールファンも、この"最高"２ショットの虜になっているようだ。

　現地時間９月７日から、サンディエゴ・パドレスの本拠地ペトコパークではロサンゼルス・エンジェルスとの２連戦が開催。ご存知の通り、この両球団は日本を代表する選手が所属しているチームだ。パドレスにはダルビッシュ有、そしてエンジェルスには大谷翔平が在籍。そして試合前、ダルビッシュと大谷が談笑している姿が話題を呼んでいるというわけだ。

【画像】"日本最強"・大谷＆ダルの最高すぎる２ショットがこれだ！ 　パドレス公式ツイッターが「日本の宝」と題して２ショット写真を投稿すれば、MLB公式ツイッターも「日本のレジェンド」と反応してツイート。さらにスポーツ最大手メディア『The Athletic』も「現在のMLBにおける日本最高の２人だ！」、エンジェルスＯＢで解説を務めるマーク・グビザも「なんてクールな写真だ！」と惚れ惚れした様子だった。

　もっとも、ダルビッシュと大谷のキャリアを考えれば、こうしたリアクションが決して過大評価ではないことは自明だろう。日本ハムで前人未到の５年連続防御率１点台という圧倒的エースとして活躍したダルビッシュは、2012年からメジャーに移籍すると、13年に奪三振王＆サイ・ヤング賞投票では日本人最高の２位に選出。その後も球界屈指のドクターＫとして君臨し、昨季は日本人初の最多勝を獲得して、再びサイ・ヤング賞投票２位に入った。

　そして大谷は、前人未到の二刀流として日本時代から"和製ベーブ・ルース"として注目を集め、メジャー移籍初年度に新人王を獲得。その後は故障もあったが、今季は開幕から躍動してオールスターに史上初となる投打２部門で選出され、43本塁打はメジャートップ、２ケタ勝利まであと１勝という衝撃的なパフォーマンスを見せている。

　メジャーも認める「レジェンド」たち。スポーツ放送局『SportsCenter』も「明日に対戦が見たい」と言っていたが、明日８日のダルビッシュ先発予定試合で大谷はベンチ予定。ナ・リーグ球場ではＤH制度がないためだ。もっとも、ダルビッシュが好投して試合終盤までマウンドを守っていれば、代打・大谷との対戦はあるはず。

　日本ハムでともに背番号「11」を背負った球界の宝。果たして、夢の対決は実現するだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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