現地時間９月10日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたヒューストン・アストロズ戦に「２番・投手」で先発出場。３回1/3を投げ、９安打６失点で降板した。

　初回に迎えた第一打席で44号本塁打を放って自身を援護した大谷。その裏のマウンドでは、１死一、二塁のピンチを迎えたが、相手の４番ヨーダン・アルバレスと５番カルロス・コレアをいずれもスライダーで打ち取る。

　ジャレッド・ウォルシュのソロ本塁打でチームが２点をリードして迎えた２回も先頭打者に出塁を許す。だが、初回のピンチを凌いでいた右腕は、ここは後続を併殺打に打ち取って、なんとか無失点で乗り切る。

　勢いのあった大谷だったが、３回にアストロズ打線が牙をむく。２死二塁の場面で迎えた３番アレックス・ブレグマンのタイムリーヒットで１点を返されると、続くアルバレスとコレアには、いずれも初回に打ち取っていたスライダーを狙い撃ちされての連続二塁打で２点を献上。一気に逆転されてしまう。
  　しかし、この日はエンジェルス打線も活発だった。４回に相手先発フランバー・バルデスから２点をもぎ取って勝ち越しに成功するのだ。

　味方の援護でふたたびリードした状況でマウンドに立った大谷だったが、この日は制球がまとまらない。４回には四球とヒット、さらにワイルドピッチで無死二、三塁のピンチを招く。ここで迎えた９番マーティン・マルドナードはファーストフライに打ち取るも、続く１番のホゼ・アルトゥーベに同点タイムリーヒットを許してしまった。

　結局、大谷はキャリアワーストとなる被安打（９）を受けての４失点でマウンドを降板。注目された1918年のベーブ・ルース以来となる「二桁本塁打・二桁勝利」の偉業達成は次回以降の登板に持ち越しとなった。

　なお、エンジェルスはリリーフしたアンドリュー・ウォンツが打ち込まれ、逆転を許している。

構成●THE DIGEST編集部

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