10月11日に行なわれたドラフト会議で、西日本工業大の隅田知一郎は４球団競合の末、西武が交渉権を獲得した。彼が一体どんな選手なのかを紹介しよう。

【名前】隅田知一郎（すみだ・ちひろ）
【生年月日】1999年８月20日（22歳）
【出身地】長崎県
【身長／体重】177cm／76kg
【守備位置】投手
【投打】左投左打
【経歴】波佐見高→西日本工業大
  　手元で伸びる最速150キロのストレートに加え、スライダー、カットボール、カーブ、チェンジアップ、スプリッター、そしてツーシームと６種類の変化球すべてを決め球にする大学最強左腕。

　今年は春季リーグ戦であえてスライダーとスプリットを封印して他の球種の精度を高めた結果、大学野球選手権ではブライト健太（中日１位）を擁する強打の上武大打線から14三振を奪って注目を集めた。高校では２年秋に左ヒジを疲労骨折したが、トレーニング方法を変えて球速アップにつなげて夏の甲子園へ出場。脚光を浴びる機会が限定されている大学の地方リーグでも、成長を止めることはなかった。まだ伸びしろも十分あり、特に四球の多さが改善されればさらなる向上も望めそうだ。

　即戦力投手を求める西武が事前に指名を公言していたが、他にも巨人、広島、ヤクルトと実に４球団が１位入札。クジ引きの結果、西武が交渉権を獲得した。

構成●THE DIGEST編集部