３月19日に開幕した選抜高校野球。プロのスカウトが注目する選手も多いが、その中でも見事な活躍を見せた投手、野手を毎日その日のMVPとして選出する。大会第８日目は以下の選手となった。

■投手MVP
米田天翼（市和歌山３年）：９回、被安打９、１失点（自責点１）、９奪三振、２四死球

　息詰まる投手戦を１人で投げ抜き、最後には自らのバットでサヨナラ打を放つ大活躍で２度目の選出となった。大会前にはストレートの速さに注目が集まっていたが、変化球と投球術も確実にレベルアップした印象を受ける。１回戦の花巻東戦では不安定だった立ち上がりもしっかりと修正。ストレートは全体的に抑え気味ながら、勝負所ではギアを入れて力で押すことができ、１試合トータルで上手く緩急をつけられるのは見事である。

　９安打を浴びたものの、先頭打者の出塁を許したのはわずかに２回で、走者を背負ってからの落ち着きも素晴らしかった。連戦となる準々決勝は先発するか微妙な状況だが、リリーフで短いイニングを全力で投げる投球にも注目したい。
 
■野手MVP
寺田椋太郎（市和歌山３年・４番・右翼手）：４打席４打数３安打１打点

　１回戦に続いて３安打猛打賞をマークし、米田と揃って２度目の選出となった。第１打席こそショートゴロに打ちとられたものの、第２打席でレフト前ヒットを放つと、１点を先制された６回裏には同点タイムリー。そして９回裏には先頭打者としてサヨナラの足掛かりとなるセンター前ヒットを放ち、相手の守備がもたつく間に二塁を陥れる好走塁を見せ、最後は米田のツーベースでサヨナラのホームを踏んだ。

　この日もストライクを見逃したのは４打席でわずかに１球と積極的に振っていくスタイルで、思い切りの良いフルスイングが光る。強く振り切りながら、体勢が崩れないバランスの良さも魅力だ。準々決勝でも４番としての活躍を期待したい。

文●西尾典文

【著者プロフィール】
にしお・のりふみ。1979年、愛知県生まれ。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。アマチュア野球を中心に年間約300試合を取材。2017年からはスカイAのドラフト中継で解説も務め、noteでの「プロアマ野球研究所（PABBlab）」でも多くの選手やデータを発信している。

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