現地時間４月14日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地で行なわれたテキサス・レンジャーズ戦に「１番・投手兼DH」でスタメン出場。打っては４打数１安打、１四球に終わり、投げては３回２／３（70球）、被安打６、奪三振５、与四球２、失点６で開幕２連敗となった。

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　今季２度目の“リアル二刀流”で臨んだこの日、まず相手先頭のブラッド・ミラーを見逃し三振に切って取った大谷は、味方のエラーでマーカス・セミエンに出塁を許すと、ワイルドピッチも絡んで１死三塁のピンチに。ただ、この回は続くコーリー・シーガーを空振り三振、ミッチ・ガーバーもサードゴロに仕留めて無失点で切り抜ける。

　しかし、ピンチはその後も続く。味方に２点の援護を受けて迎えた二回では、５番ネイト・ロウ、６番ホセ・アドリス・ガルシアに連続安打を許し、８番ウィリー・カルフーンへの四球で１死満塁。すると、９番ジョナ・ハイムに“伝家の宝刀”スプリットを捉えられ、渡米後初となる満塁ホームランを浴びた。
　今季初被弾となったこのシーンには、現地メディアから反応が寄せられており、米人気アナリストのジャレッド・カラビス記者は、公式ツイッターに映像を共有したうえで、「ショウヘイが何か素晴らしいことをしていないクリップを見るのはとても奇妙だ。違和感がある」と正直な感想を綴っている。

　この回での追加点を許さず、続投した３回を三者凡退とした二刀流スターだが、４回も先頭打者カルフーンのツーベースから、ハイムにタイムリーを打たれ、２死を取ったところで降板。米放送局『Fox Sports』のアナリスト、ベン・バーランダー氏は、「ショウヘイ・オオタニのファンとして、はがゆい夜だ」と嘆きのツイートを投稿していた。

　なお、打席は見逃し三振、四球、右飛、見逃し三振、二塁打という内容で終了。４試合連続安打を記録したものの、開幕から自己ワースト30打席ノーアーチとなり、チームも５ー10と敗れている。

構成●THE DIGEST編集部

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