2022年のプロ野球開幕から１か月が経過した。ここまで、各チームの外国人選手やルーキーなど新戦力はどのように機能しているのか。セ・リーグ６球団を「よくできました」「まずまずです」「可もなく不可もなく」「がんばりましょう」の４段階で評価してみよう。

■ヤクルト
＜主な新戦力＞
コール（投手）
丸山和郁（外野手）
＜評価＞
がんばりましょう

　大きな補強を施さずにシーズンを迎えた昨季の覇者。ここまで、一軍でプレーしている新戦力はコールと丸山だけだ。二軍でこそ好投していたコールは、４月22日の初登板から２試合で計６失点（自責点４）と炎上する最悪のスタートとなってしまった。もちろん、２試合で結論を出すには早計だが、昨季はMLBで平均150キロを超えた速球が140キロ台半ばと伸び悩んでいるのは気がかりだ。

　一方、開幕一軍入りを果たした丸山も、守備固めとして４試合に出場しただけで４月４日に登録抹消とアピールできず。捕手の内山壮真や遊撃手の長岡秀樹が出場機会を得ているものの、新助っ人、ルーキーとも他球団と比べても活躍できていないのは少し残念だ。

  ■阪神
＜主な新戦力＞
ケラー（投手）
ウィルカーソン（投手）
桐敷拓馬（投手）
＜評価＞
可もなく不可もなく

　ヤクルトとのオープニング・ゲームで炎上し、開幕９連敗のきっかけを作ってしまったケラーは２登板目でも黒星を喫して二軍落ち。昨季のセーブ王スアレス（現パドレス）が抜けた穴の大きさが早々に露呈する結果となった。

　かたやもうひとりの新助っ人であるウィルカーソンは４月16日の初登板から２先発続けて６回以上＆１失点の好投。変化球を丁寧に投げ分けて、日本野球へ順調に適応しているのは明るい話題だ。桐敷は開幕３戦目の先発マウンドに抜擢。４月14日にはコロナ感染の藤浪晋太郎に代わって先発するなど新人らしからぬ起用法だったが結果は芳しくなく、15日に二軍へ降格した。