今オフのＦＡ市場には、防御率のタイトルを獲得した投手が２人揃って出ている。アストロズにいたゲリット・コールは、ア・リーグベストの防御率2.50、ドジャースで投げたリュ・ヒョンジンは、ナ・リーグベストの防御率2.32を記録。サイ・ヤング賞投票では、どちらも２位に入った。

　コールが手にする新たな契約は、２億ドルを軽く超えるはずだ。その一方で、リュの新契約はコールの３分の１にも届かない可能性が高い。「MLBトレード・ルーマーズ」は、コールの契約を８年２億5600万ドル、リュを３年5400万ドルと予想している。仮にこの額で決まるとしたら、総額で５倍近く、年平均年俸も3312万5000ドルと1800万ドルとかなりの差がつくことになる。 　今シーズンだけでなく、ここ３年間の防御率で比較しても、リュはコールを凌ぐ（2.71と3.20）だ。しかも、リュは昨オフにドジャースからのクオリファイング・オファーを受諾したので、今年は（今後も）対象外。獲得球団はドラフト指名権を失うことなく契約できる。にもかかわらず、リュの評価がこれほどまでに低いのはなぜなのだろうか。

　リュは33歳、コールは30歳なので、契約年数に差が出るのは当然だ。ただ、平均年俸の違いは、これでは説明がつかない。そこには、他の大きな理由が存在する。リュは故障が多く、１シーズンに200イニング以上を投げたことがない。規定投球回以上すら、メジャーデビューした2013年と今シーズンの２度のみ。15年と16年を事実上棒に振り、今シーズンも短期間ながら故障者リストに２度入った。一方、コールはここ３年連続、通算でも４度200イニングをクリアしている。

　加えて、奪三振の少なさやシーズン終盤の不調も、リュの評価を下げる要因となる。コールの奪三振率13.82は歴代最高のシーズン記録なので別格にしても、リュの8.03は規定投球回以上の61人中39位（両リーグで合計162イニング以上の投手を含む）で、下から数えた方が早い。また、８月下旬以降の７先発は防御率5.40。それまでの22先発は防御率1.45だった。