いかなるファンも、いついかなる時も大切にする。だからこそ、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンジェルス）は、万人から尊敬を集める。

　それを証明するような振る舞いが話題を呼んでいる。現地時間４月29日に行なわれたシカゴ・ホワイトソックス戦での一幕だ。

　この日も「３番・センター」でスタメン出場をしていた30歳が、ファンへの愛を見せたのは、守備位置に就く時だった。後方の左中間スタンドにいた自身のユニホームを着た少年のもとへと駆け寄ると、サインボールをひょいっと投げ込んだのである。

　幼い少年は敵地にいた珍しいエンジェルス、いや自身のファンだったために、トラウトも目に付いたのかもしれない。だが、瞬時に察知して何気なくサインボールを渡せるのは、やはり流石である。
　そんな球界屈指のスーパースターの振る舞いには、現地メディアも賛辞を惜しまない。

　エンジェルスの専門ポッドキャスト番組『The Sports LODGE』のメインパーソナリティーを務めるロジャー・ロッジ氏は「これは私たちがなぜこの男を愛するのかを示すものだ」と絶賛。さらに米ポッドキャスト『Rocks in the Outfield』は「ただただ素晴らしい気分にさせられる。尊敬される男の格の違いだ」と賛辞を送った。

　過去３度のMVP受賞を誇る偉才トラウト。ファンとの何気ない交流にも表れる品格こそ、彼がMLBで愛され続ける理由なのだろう。

構成●THE DIGEST編集部

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