今季に入ってから打ちに打ちまくっている男がいる。ロサンゼルス・エンジェルスのテイラー・ウォードだ。

【動画】球団OBも「とんでもない奴！」と驚愕。ウォードが放った９号ソロをチェック

　現地時間５月17日の敵地テキサス・レンジャーズ戦に「１番・右翼」でスタメン出場したウォードは、３回の第２打席に９号ソロを放ち、５打数１安打１打点で規定打席に到達。現在、打率.376、出塁率.484、長打率.733、OPS1.217でそれぞれMLB全体１位に立ち、“打撃４冠”となっている。

　2020年からメジャーに定着し、昨年は65試合で打率.250、８本塁打、OPS.769とまずまずの成績を残していたウォード。そこから今季ここまでの快進撃を見せており、そのほかのスタッツも28試合で38安打、９本塁打、23打点というハイアベレージをたたき出している。
　驚異の“打撃４冠”を受けた地元メディア『AngelsWin.com』は同日、チームの“大黒柱”マイク・トラウトと並べながら、「MLB最強のワンツーパンチだ」とツイート。ちなみに、トラウトも出塁率.440、OPS1.124でウォードに次ぐMLB２位、さらに打率.328、長打率.684という流石の数字だ。

　また、キャリアハイ更新となったウォードの９号に対しては、地元放送局『Bally Sports West』で解説者を務める同球団OBのマーク・グビザ氏が、公式ツイッターに「とんでもない奴だ！」と興奮気味にツイート。止まらない快進撃に驚きを隠せない様子だ。

　二刀流として活躍する大谷翔平を含め、８年ぶりのプレーオフ進出へ向けて役者が揃っているエンジェルス。現在、アメリカン・リーグ西地区でヒューストン・アストロズに次ぐ２位だが、はたして今後どのような戦いが見られるだろうか。その行方が楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部

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