光があるところにはまた闇もある。優良助っ人がいれば、まったく結果を残せなかったがっかりな外国人もいる。ここでは、各球団の平成以降の“ワースト外国人選手”を紹介しよう。今回はセ・リーグ編だ。

▼ヤクルト
アレックス・ラミレス・ジュニア（2005～07年在籍／投手？）

　名前を見れば分かる通り、のちに助っ人初のNPB通算2000安打を達成するアレックス・ラミレスの義理の息子（再婚相手の連れ子）。04年オフに球団がラミレスを引き留めるために契約した、いわゆるバーターでのコネ入団だった。父親は年俸３億円、ジュニアの方は300万円でそれぞれ３年契約を結んだ。

　入団の経緯からしてすでにきな臭いが、もっと問題だったのは、このジュニアがまったくの素人だったことだ。一応は投手登録だったが、ストレートは130キロにも満たず、変化球も満足に投げられない。当然のことながら３年間で一軍登板どころか、二軍ですらほとんど出場機会をもらえなかった。プロレベルに遠く及ばない男に払った計900万が高いと見るか、ラミレスを年俸３億300万で３年間引き止められたのが安いと見るかは、議論の余地があるだろう。
  ▼阪神
マイク・グリーンウェル（1997年在籍／外野手）

　レッドソックスでは殿堂入りした名外野手ジム・ライスの後を継いでレフトを守り、メジャー12年で通算1400安打を放ったプロ野球史上でも屈指の大物助っ人。年俸４億円には、前年オフに西武からFAとなった清原和博の争奪戦に参加した際の資金が充てられた。当時、暗黒期真っ只中だった阪神が、グリーンウェルにいかに期待していたかは言うまでもないだろう。

　しかし、この男は最悪の形でそれを裏切った。キャンプ中に「腰の具合が良くない」と言って突然帰国。戻ってきたのはゴールデンウィークに入ってからで、しかも出場７試合目に自打球で右足を骨折。ここまでならよくある話だが、グリーンウェルは何とその直後、「野球をやめろという神のお告げだと感じた」と言って突如引退してしまう。「嵐のように来て、嵐のように去っていった」とは当時の吉田義男監督の弁。あまりにも強烈な引退劇は、20年以上経った今でも語り草になっている。