サムライの“宝刀スプリット”が救援投手を唸らせている。

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　メジャーのシーズン後半戦がスタートした現地時間７月21日、MLBの公式ツイッターは、「もし歴史上の誰からでも球種を借りられるなら？」と綴り、一本の動画を掲載。先のオールスター・ゲームに出場した投手たちに同様の質問を投げかけ、それぞれの回答を取り上げた。

　そのなかで、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）の投球をうらやんでいたのが、ニューヨーク・メッツのクローザーとして活躍する、エドウィン・ディアズだ。ここまで37試合に出場した今季は、37.1回を投げ、２勝１敗20セーブ、防御率1.69、75奪三振という数字を残している。
　他の選手からマリアノ・リベラ、野茂英雄といったレジェンドの名前が次々と挙がるなか、「オオタニのスプリットだろう」と話したディアズは、「あれはえげつないよ」と絶賛。やはりメッツの守護神にとっても、日本の偉才が投じる“伝家の宝刀”は強烈なインパクトがあるようだ。

　22日の敵地アトランタ・ブレーブス戦は、“リアル二刀流”での出場を予定している大谷。４試合連続で２ケタ奪三振としている前半戦の勢いを維持し、残りのシーズンに向けて勢いをつけられるか。

構成●THE DIGEST編集部

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