千賀滉大（ソフトバンク）のメジャー挑戦の可能性が高まるなか、日本を代表するもう一人の剛腕投手も注目を集めている。

　現地時間８月４日、米専門メディア『MLB Network』のジョン・モロシ記者が「MLB契約のオファーを検討すると見込まれている」と千賀のメジャー挑戦を示唆したことを機に、日米のメディアによって移籍報道が過熱した。

　その一方で、テキサス・レンジャーズ専門メディア『Nolan Writin』は、「センガも良いけど、同じ日本出身の20歳、ロウキ・ササキに注目している」と佐々木朗希（ロッテ）にラブコールを贈ったのだ。

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  　同メディアは、「最高球速は102マイル（約164キロ）で、2022年に完全試合を達成している」と米国の野球ファンに魅力を説明したうえで、「センガは即戦力ではあるが、常勝軍団を築くためには、ササキの方がより球団に合っている」と伝えた。

　７月26日のテレビ朝日『報道ステーション』に出演した際には、メジャーへの想いを尋ねられた佐々木は、「すごい選手が集まっている場所なので、憧れの舞台です」と語っている。高卒３年目の怪物は近い将来、憧れの舞台での勝負を選択するだろうか。早くも米国で注目されている右腕の動向から今後も目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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