中田翔（巨人）が４番の仕事を全うした。

　９月８日、巨人-DeNA戦に「４番・一塁」でスタメン出場すると、５回の第３打席に逆転となる19号３ランを放った。これが決勝弾となり、チームを２連勝へと導いた。

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　前日の同カードで一発を披露していた33歳は、この日は２打席目まで二ゴロ、右飛と凡退。しかし、３対４と１点ビハインドの５回１死一、二塁のチャンスで打順が回ってくると、本領を発揮。２番手右腕・平田真吾の甘く入ったツーシームをフルスイングし、打球を左中間スタンドへと運んだ。

　２戦連続弾にDAZNの公式Twitterは、「俺が打つ、俺が決める！みなぎる気迫、これが４番」と賛辞を贈った。８回にDeNAに１点差に詰められた巨人だが、最後は頼れる守護神・大勢が抑えた。
  　試合後、お立ち台に立った中田は「若干詰まっていたので、もう行ってくれと願いながら走っていました」とホームランを振り返った。そして「勝つことだけに、必死こいてやっているので、もっともっと勝っていけるように、ファンの皆さんを喜ばせられるように頑張っていきたい」と力を込めた。

　同ゲームを制し、クライマックスシリーズ出場圏の３位の阪神まで1.5ゲーム差に縮めた。そんなチームについて主砲は「雰囲気は凄く良いですし、毎日負けられない戦いが続いていますけど、みんなで元気よくやっていきたいと思います」と語った。

　１試合の結果が順位を左右する終盤戦。中田は20本塁打の大台に乗せられるだろうか。主砲の快進撃に期待だ。

構成●THE DIGEST編集部

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