９月８日、中日ドラゴンズの福留孝介が今季限りでの引退を表明した。1999年のプロ入り以来、24年間で日米５球団を渡り歩いて通算2450安打（９月10日時点）を記録したレジェンドの名場面を５つ厳選して振り返ろう。

▼まさに「１」ずくし。札幌ドームのこけら落としを祝福
（2001年６月26日 巨人×中日戦）

　現在は日本ハムのホームグラウンドとなっている札幌ドームで、プロ野球初の公式戦が行なわれたのは、2001年６月26日の巨人対中日戦だった。当時プロ３年目の福留はこの試合に１番・遊撃でスタメン出場。札幌ドームで最初に打席に立ったプロ選手となった。

　だが、メモリアルはそれだけでは終わらなかった。その記念すべき第１打席。福留が巨人先発ダレル・メイの投じた初球を振り切ると、打球はぐんぐん伸びて右中間スタンドに突き刺さるホームランとなった。背番号「１」の福留が、球場第「１」試合の「１」回表、「１」番打者の第「１」打席で「１」球目をホームランという"１づくしのメモリアルアーチ"に、福留は「狙っていました」と会心の笑顔を見せた。

　この一打を記念して、打球の落下点となった椅子には「第１号ホームラン記念　中日ドラゴンズ　福留選手」と記された金色のプレートが今もつけられている。日本ハムは今季限りで新球場に移るが、札幌ドームが存続する限り、福留の名は永遠にそこに残るのだ。
  ▼「生き返ったぞ福留！」WBCで値千金の代打弾
（2006年３月18日 WBC準決勝 日本×韓国戦）
　
　06年３月に第１回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が開催されたとき、福留はすでに球界を代表する選手へ成長していた。当然、日本代表に選ばれたが、大会では３番センターで起用されながらも２次リーグまでの６試合でわずか２安打と大不振。サンディエゴのペトコ・パークで行われた韓国との準決勝ではついにスタメンを外された。

　しかし、日本代表を率いた王貞治監督は、決して福留に見切りをつけたわけではなかった。０対０の同点で迎えた７回表。１死二塁のチャンスで、今江敏晃に代わって福留が代打に送り出された。韓国とはこの大会ですでに３度目の対戦で、過去２試合はいずれも敗戦。そして、この試合に負ければ決勝進出の可能性は潰える。そんな重要な場面で、王監督は福留に賭けたのだ。

　相手投手はメジャーでも活躍した金炳賢（キム・ビョンヒョン）。日本のファンは、誰もが福留の"復活"を祈っていた。その思いを代弁するかのように、実況中継を担当していたTBSの松下賢次アナウンサーが「生き返れ、福留……」とつぶやいたその瞬間だった。

　カウント１－１から真ん中に入ってきたボールを福留が一閃。打球は高々と舞い上がり、ライトスタンドに落ちた。日本代表ナインも、そして実況席も福留の鮮やかな復活に大喜びで、松下アナは興奮を抑えきれずに「生き返ったぞ福留！」と絶叫。その横で、解説の衣笠祥雄が「ああ、良かった……」と安堵のコメントをしたのも印象的だった。

　この一打が決勝点となり、日本は韓国に７対０で勝利して決勝へと駒を進めた。福留はキューバとの決勝でも９回に代打で登場し、世界一に貢献する２点タイムリー安打を放って優勝に貢献した。