ポストシーズン進出争いやタイトル争いが佳境を迎えるMLB。

　なかでも白熱した議論が繰り広げられているのは、アメリカン・リーグMVPレースだ。その候補の一人アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）は現地時間９月28日、ついにアメリカン・リーグ最多本塁打タイとなる61発を生み出した。61年ぶりの偉業に米国内では一気にジャッジ派が増えている。

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　だが昨季MVPに輝いた大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）も負けてはいないようだ。エンジェルスの公式ラジオ局レポーター、トレント・ラッシュ氏は、二刀流スターが示すスタッツを以下のように公開し、「ア・リーグMVPは大谷」と強調した。

◆大谷翔平のALピッチングランキング
奪三振率　11.94（MLB１位）
奪三振　203（３位）
Whiff％　33.1%（４位）
勝利数　14（４位タイ）
防御率　2.47（４位）
WHIP　1.07（７位）
Opp.AVG　.212（８位）

◆大谷翔平のALバッティングランキング
故意四球　13（３位）
長打率　.532（３位）
長打　69（３位）
本塁打　34（４位）
OPS　.890（４位）
塁打数　294（４位タイ）
三塁打　６（４位タイ）
打点　93（６位）
四球　71（７位）
得点　87（７位タイ）
  　上記のデータを目にした元オピニオニストのマーク・ウィッカー氏は、「エンジェルスは首位から32.5ゲーム差だ。オオタニが平均的であっても結果は変わらなかっただろう。だがジャッジが平均的であったなら、ヤンキースはプレーオフ進出に苦労していたはずだ。これが同賞の意味することなのでは」とMVPはジャッジが相応しいと主張。

　これにラッシュ氏は、「『MVPが意味すること』は、実際解釈の余地はかなりある」と反論し、「全米野球記者協会の投票者30人が同じように『最も価値がある』ことを定義してはいないはずだ」と続けた。

　様々な意見が飛び交う同レース。果たしてどちらのスターがビッグタイトルを手にするだろうか。両雄の今後のパフォーマンスから目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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