現地時間10月２日、サンディエゴ・パドレスが本拠地で２年ぶり７度目のポストシーズン進出を決めた。試合はシカゴ・ホワイトソックスに１対２で敗れたが、ワイルドカードを争っていたミルウォーキー・ブルワーズがマイアミ・マーリンズに３対４で負けたため、ワイルドカードでのプレーオフ進出が決まった。

　試合終了後、ダルビッシュ有を含めたパドレスナインはクラブハウスで歓喜のシャンパンファイトを浴びせ合い、喜びを分かち合った。４日、ダルビッシュは自身のSNSにて『note』を更新。チームのポストシーズン進出が決定したため、5日のレギュラーシーズン最終戦には登板しなくなったことを明かした。

　今季のダルビッシュは30試合に登板し、メジャー１年目に並ぶ16勝（8敗）、投球回194.2、防御率3.10、奪三振197、被安打148、与四死球49。勝利数はチームトップ。絶対的なエースとして、シーズンを通してローテーションを維持した。特に９月は圧巻だった。２日のロサンゼルス・ドジャース戦で日米通算3000奪三振（日本＝1250、MLB＝1750）を達成したのを皮切りに１ヶ月間で6試合に先発して5勝1敗、防御率1.85。39回を投げて被安打23、奪三振44、与四死球10と、抜群の安定感でナ・リーグの月間最優秀投手賞に選出された。

　数字にも、今季の安定感は際立つ。勝利数はナ・リーグ３位タイ。WHIP（1イニング当たり何人のランナーを出塁させたかを表す数値）は驚異の「0.95」。これはザック・ギャレン（アリゾナ・ダイヤモンドバックス）の「0.89」に次いでリーグ２位の高い数字。そして、先発投手が６回以上を投げて自責点を３点以下に抑えるクオリティ・スタート（QS）は25回。これはリーグ最多記録だ。
  　今季これ程までピッチングに安定感が増した要因について、ダルビッシュは『note』の中で、"ある出来事"が転機になったと触れている。

　5月13日。敵地アトランタ・ブレーブス戦に先発したダルビッシュは５回途中99球を投げ、被安打９、被本塁打１、５失点で降板。チームは逆転勝ちを収めたが、自身にとってはフラストレーションが溜まった試合だった。翌日も気持ちが消化できずにいたダルビッシュはベストフレンドと称すピーター・サマービル氏と野球の話をしていた。そこへ、チームスタッフが二人の会話に入ってきた。