ポストシーズンに入り球界屈指の怪物スラッガーが大ブレーキだ。

　現地時間10月14日、ニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジは、本拠地で行なわれたクリーブランド・ガーディアンズとのアメリカン・リーグ地区シリーズ第２戦に「１番・右翼」でスタメン出場し、５打数無安打４三振。初回から７回まで４打席連続三振を喫し、地元ファンからブーイングを浴びる場面があった。

　今季レギュラーシーズンでア・リーグ新記録の62本塁打を放ち、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）らとのMVP争いでも優位と見られているジャッジ。しかし、この歴史的パフォーマンスから一転、現在の地区シリーズでは、３打数３三振１四球に終わった初戦を含め、ここまで８打数無安打７三振と散々な内容となっている。

【動画】ジャッジのバットも空を切る！ ガーディアンズのセットアッパー、T・ステファンのえげつないスプリット 　ニューヨークの放送局『SNY』が公式ツイッターが掲載した動画によると、低迷中のジャッジは試合後、「もっといいプレーをしなければならない、それが結論だ」と反省のコメント。「特に１番打者としては、塁に出なければならない。塁上で何かを起こさなければならないのに、今夜はそれができなかった」とし、不本意な結果を振り返った。

　なお、この試合でヤンキースは、延長10回の末に２対４と惜敗。同シリーズの対戦成績は、１勝１敗のタイとなったが、「このチームが好きだ」とジャッジは続け、「考えすぎてはいけない。ただ、１試合１試合を大切にしていけば、最終的に自分たちの望む場所へたどり着けるはずだ」とポジティブに話している。

　何より結果が求められるポストシーズンで不振を極めているジャッジ。15日の第３戦からは敵地クリーブランドに舞台を移すが、果たしてここから巻き返しを見せられるだろうか――。

構成●THE DIGEST編集部
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