不振に陥っているニューヨーク・ヤンキースの主砲に対戦チームの指揮官は警戒心を決して緩めない。

　現地時間10月14日、ヤンキースとクリーブランド・ガーディアンズのアメリカン・リーグ地区シリーズ第２戦がヤンキー・スタジアムで行なわれ、延長10回の末、ガーディアンズが４対２で勝利。シリーズ戦績を１勝１敗のタイとした。続く第３戦は15日にプログレッシブ・フィールドで行なわれる。
  　この第２戦では、ア・リーグ新記録の62本塁打を記録したアーロン・ジャッジ（ヤンキース）が５打数無安打４三振と苦戦し、11日の第１戦と合わせて８打数無安打７三振。歴史的な活躍を見せたレギュラーシーズンから一転、快音が聞かれない背番号99に対しては、地元ファンからブーイングが起こる場面もあった。

　試合後に掲載されたMLB公式サイトの記事によると、ガーディアンズの指揮を執るテリー・フランコーナ監督は、“ジャッジ封じ”のプランについて問われた際、「もしそれがあったとしても、共有しようとは思わない。あまり意味のないことだ」と回答。具体的な内容に触れず、改めて怪物スラッガーへの警戒心を示している。

　さらに、「シリーズをうまく乗り切るまでは、ここで立ち上がって胸を張ろうとは誰も思わないだろう」と真剣な表情で続ければ、「彼（ジャッジ）はあまりにも危険な存在だ。我々はそれを分かっている」と強調。何よりも結果が求められるポストシーズンとあり、やはり指揮官に一切の油断はなさそうだ。

　連日のように激しい争いが繰り広げられているメジャー・リーグだが、果たして今季はどのチームがポストシーズンを勝ち抜いていくのだろうか。今後も世界一へ向けた熱戦から目が離せない。 

構成●THE DIGEST編集部

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