MLBのFA（フリーエージェント）市場は今、空前のバブルに沸いている。トップ選手たちがが次々と、事前の予想を超える大型契約を手にしているのだ。代表的な選手をまとめると、以下のようになる（予想契約額は「MLB Trade Rumors」によるもの）。

▼アーロン・ジャッジ（OF）
・ヤンキース→ヤンキース
・予想契約額：８年３億3200万ドル
・実際の契約額：９年３億6000万ドル

▼カルロス・コレア（SS）
・ツインズ→ジャイアンツ
・予想契約額：９年２億8800万ドル
・実際の契約額：13年３億5000万ドル

▼トレイ・ターナー（SS）
・ドジャース→フィリーズ
・予想契約額：８年２億6800万ドル
・実際の契約額：11年３億ドル

▼ザンダー・ボガーツ（SS）
・レッドソックス→パドレス
・予想契約額：７年１億8900万ドル
・実際の契約額：11年２億8000万ドル

▼ダンスビー・スワンソン（SS）
・ブレーブス→カブス
・予想契約額：７年１億5400万ドル
・実際の契約額：７年１億7700万ドル

▼カルロス・ロドン
・ジャイアンツ→ヤンキース
・予想契約額：５年１億4000万ドル
・実際の契約額：６年１億6200万ドル

▼ジェイコブ・デグロム（SP）
・メッツ→レンジャーズ
・予想契約額：３年１億3500万ドル
・実際の契約額：５年１億8500万ドル

▼ブランドン・ニモ（OF）
・メッツ→メッツ
・予想契約額：５年１億1000万ドル
・実際の契約額：８年１億6200万ドル
  　一覧して分かるように、いずれも予想を大きく上回るビッグディールを締結している。ジャッジがヤンキースと結んだ９年３億6000万ドルは、FA契約では史上最高額。それに次ぐのがコレアの13年３億5000万ドル。ターナーも６位タイ、ボガーツも８位にランクインした。文字通り歴史的な契約が連発された現状を、米メディア『The Athletic』のジェイソン・スタークは、ある球団の幹部の発言を引用して「狂気だ」と表現している。

　特に先発投手の市場は大きく相場が高騰しており、今季わずか13.1イニングしか投げていないマシュー・ボイドにすら１年1000万ドルの契約が与えられたほど。なぜ今オフのＦＡ市場は、これほどの"狂乱物価"となったのか。同じく『The Athletic』のケン・ローゼンタール記者は、市場に作用した力として、以下の５つの要因を挙げている。

１：新労使協定締結以来、初の完全なオフシーズンであること

　1994～95年のストライキ以来の大型労使闘争となったロックアウトを経て、今年３月に新たな労使協定が結ばれた。ローゼンタールによれば、オーナー側は労使対立の後、選手側との関係を修復するために、しばしば大型契約を結ぶことが多い。今回もこのパターンを踏襲しているようだ。

２：コロナ禍による減収から回復しつつあること

　ロブ・マンフレッド・コミッショナーによれば、今季のMLB全体の収益は110億ドル近くになるという。これは、コロナ禍前の2019年（107億ドル）をも超える規模。増収がＦＡ市場の好景気にも影響しているようだ。