今年３月に開幕の第５回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）に出場する日本代表30人が、１月26日に正式発表された。だが、東京五輪で金メダル獲得に貢献するも、今回メンバーから漏れた選手は、14名いる。

　大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）をはじめ、ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）、鈴木誠也（シカゴ・カブス）らメジャー組をはじめ、佐々木朗希（ロッテ）や、山本由伸、村上宗隆（ヤクルト）など昨シーズン大記録を打ち立てた12選手は、既に発表されていた。

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　そして26日の記者会見で、宮城大弥（オリックス）、伊藤大海（日本ハム）、栗林良吏（広島）、山田哲人（ヤクルト）、山川穂高（西武）、吉田正尚（ボストン・レッドソックス）、ラーズ・ヌートバー（セントルイス・カーディナルス）ら日の丸を背負う18人が確定した。
  　だが、そこには東京五輪で活躍した柳田悠岐（ソフトバンク）や坂本勇人（巨人）、菊池涼介（広島）や浅村栄斗（楽天）、田中将大（楽天）、大野雄大（中日）、青柳晃洋（阪神）、岩崎優（阪神）、森下暢仁（広島）、山﨑康晃（DeNA）、千賀滉大（ニューヨーク・メッツ）、平良海馬（西武）、梅野隆太郎（阪神）、栗原陵矢（ソフトバンク）の名前はなかった。

　柳田や坂本、今宮健太（ソフトバンク）、森友哉（オリックス）は、コンディションに不安を抱えていたり、シーズンに専念したいという理由で“辞退表明”していた。一方、メジャーを経験するベテラン田中は「出場したいです！」とSNSで志願するも、メンバー外となったのだ。

　果たして、このメンバー選考は吉と出るか凶と出るか……。

構成●THE DIGEST編集部
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