▼「史上最大の昇給」事件＆「史上最大の減俸」事件

　28日には巨人の高木京介が球団史上初の500％アップということで話題になったが、過去にはそれ以上に給料が大幅アップした選手は何人もいる。たとえば今年引退したイチローは、史上初の200安打を放ってブレイクした94年オフ、年俸が800万から8000万と10倍に。アップ率にすると900％増だった。

　だが、イチローよりも上回るのが2009年の福盛和男（楽天）。メジャー挑戦を経てテスト入団で楽天へ復帰した福盛はこの年７勝10セーブ、防御率2.18の活躍でチーム史上初のＣＳ進出に貢献。年俸も440万円から一気に5000万円まで上がり、アップ率1036％は現在も史上最高記録である。

　逆に史上最大のダウン率を記録したのが、07年の中村紀洋（オリックス）。近鉄時代は本塁打王も獲得したことのあるメジャー帰りの大砲は、この年は故障に苦しみ、打率.232、12本塁打の成績に終わった。球団は２億円から60％減の8000万円を提示したが、中村はこれを拒否して退団。結局育成枠で中日に入団することとなったが、年俸はわずか400万円で、実に98％ものダウンとなった。
 

▼「クビになるなら自殺します」事件＆「給料はいらないから野球を続けさせてくれ」事件

　選手としても監督としても、数々の実績を誇る“ノムさん”こと野村克也だが、54年に南海ホークスに入団した時はテスト生で、契約金はゼロ。しかも１年目オフにいきなりクビになりかけている。

　この時は「ここでクビになるなら、南海電鉄に飛び込んで死にます！」とまで言ってなんとか残留。球団側は「お前はプロじゃ活躍できない。人生をやり直すなら若いうちだぞ」と呆れ顔だったそうだが、幸いなことにその予測は見事に外れた。

　また、阪神で万年控えだったにも関わらず絶大な人気を誇った“浪速の春団治”川藤幸三も、わずか７安打に終わった83年オフにクビ宣告を受けている。この時は「給料はいらんから野球を続けさせてくれ！」と懇願。さすがに給料ゼロというわけにはいかず、60％ダウンの480万円で更改。

　チームが日本一に輝いた85年にも「ここらでどうや」と引退勧告を受けたが、「もう１年続けさせてください」と25％減の900万円で更改。翌86年は監督推薦でオールスターにも出場し、それを花道にこの年限りで引退した。