３月８日、侍ジャパンの栗山英樹監督が、WBC本番を前に東京ドームで公式会見に臨んだ。初戦となる９日の中国戦では、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が先発し、投打での“二刀流”で出場すると発表した。
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　この日、９日の先発を聞かれた栗山監督は「大事なスタート。とにかく大谷翔平でいく。ただ、それだけです」と告白。二刀流での起用については「まあ、本人もそれについてはコメントすると思うけど、打って投げて、その姿を誰もが見たいし待っている。もちろん、投げながら打ってもらう」と明かした。

　開幕戦の先発発表を受け、ファンからは反響が続々。「いよいよ明日や」「先発大谷翔平は激アツ！」「もう仕事休みたいー！」「超楽しみなんですけど！」「今からワクワク止まらない」「これは見逃せないね」「期待しかないね」「初戦勝って勢いつけたい！」などのコメントがSNS上で寄せられている。
  　３大会ぶりの頂点を目指す侍ジャパン。「とにかく世界一だけを目指す」と指揮官は決意を新たにした。

構成●THE DIGEST編集部

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