現地４月24日、ロサンゼルス・エンゼルスが本拠地でオークランド・アスレティックスと対戦。大谷翔平は「３番・指名打者」で先発出場した。

　大谷の第１打席は２点を追う初回。２死走者なしで、フルカウントからケン・ウォルディチャックが投じた６球目をファウルにしたが、スイングしたバットが捕手のミットに当たり、打撃妨害で出塁した。だが、けん制に引っかかり、走塁死となった。

　エンジェルスは３回までにアスレティックス打線に捕まり、なんと５本のアーチを献上。７対２と序盤から苦しいスタートとなった。

　5点を追う３回２死一塁。大谷の第２打席は４球連続ファウルで粘ったが、７球目のストレートに押され、遊ゴロに終わった。迎えた６回無死一塁の第３打席。大谷は４球目のチェンジアップをとらえ、一塁線を破る強烈な鋭い当たりの二塁打を放った。これで２試合連続安打となり、チャンスを広げた。

　大谷が作ったチャンスに６回まで２点に抑えられたエンジェルス打線がようやく火を噴いた。無死二、三塁から４番のアンソニー・レンドーンがレフトへのタイムリー二塁打で２点を返すと、相手の四球などで一死満塁にすると、８番のチャド・ウォーラクの適時打、９番ザック・ネトのタイムリーツーベースで、エンジェルスがこの回一挙５点を奪う猛攻で同点に追い付いた。
  　直後の７回、逆転へ期待が高まるなか大谷が４度目の打席に入るが、フルカウントから低めのスライダーを空振り。しかし、２アウトから５番ハンター・レンフローが二塁打で出塁すると、２回にソロ本塁打を放ったブランドン・ドゥルーリーがセンターへの適時打でエンジェルスが勝ち越し。ついに、８対７と逆転に成功した。

　１点差のまま、エンジェルスは８回から途中登板したアンドリュー・ウォンツがそのまま９回のマウンドへ。ところが、これが大誤算。連続四球で無死一、二塁のピンチを招くと、ベンチはたまらずハイメ・バリアに継投するが流れは止められず、安打と四球でエンジェルスは土壇場でアスレティックスに同点を許した。

　９回、先頭打者で迎えた大谷の第５打席は中ライナーに倒れ、エンジェルスの攻撃は三者凡退に終わる。10回はフィルダースチョイスなどエンジェルスの拙守が目立ち、アスレティックスが３点を奪い、11対8と再逆転した。

　その裏、エンジェルスはドゥルーリーがこの日２本目の第３号２ランホームランが飛び出し１点差。なおも２死一、二塁で打席にはマイク・トラウト。一打出ればサヨナラのチャンスだったが三ゴロに終わりゲームセット。

　両チーム計27安打、8本塁打が飛び出した乱打戦は10対11でエンジェルスが落とした。大谷は５打数１安打で６回に同点の口火となる二塁打が光ったが、勝利は遠かった。

構成●THE DIGEST編集部

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