現地時間５月15日に行なわれたメジャーリーグ（MLB）では、各地で特大アーチが飛び出し、観客を大いに沸かせたようだ。

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　MLB公式サイトのサラ・ラングス記者は、同日に行なわれたゲームにおいて、「飛距離450フィート（約137ｍ）、打球速度114マイル（約183キロ）」以上で放たれた“特大ホームラン”が計３本生まれたことに注目している。

「３人のスーパースター、３本の特大ホームラン」と題された記事では、“オオタニ、アクーニャ、ジャッジがパワーショーを披露…数字を詳しく見てみましょう”と見出しを打ち、前述のスタッツの数字を超えるホームランが１日に３本生まれたのは、2015年にMLB公式のデータ解析ツール「スタットキャスト」が追跡して以来の“最多記録”であると指摘している。

　その特大ホームランのうちの１本を放ったのが、今季９号３ランで決勝打とした大谷翔平だ。この日、ボルティモア・オリオールズ戦に先発投手としてマウンドにも上がった大谷に対して、同記者は「456フィート（約139.0m）、時速114.6マイル（時速約184.4キロ）の爆発力でパーティをスタートさせた」と綴り、「これはスタットキャストが記録した投手としての本塁打としては、2017年７月5日にクアーズ・フィールドでジョン・グレイが放った467フィートに次いで2番目に長い記録となった」と紹介している。また、投手の本塁打の打球速度では、今回のホームランが３番目だが、１位（115.2マイル/h）と２位（114.7マイル/h）の記録も大谷が保持しているという。

　さらに大谷の他に特大アーチを放ったのが、昨年の本塁打平均飛距離ナ・リーグ１位のアトランタ・ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.（454フィート（138.3m）／116.1マイル/h）と、昨季ア・リーグ最多記録となる62本の本塁打を放ち大谷とMVPを争ったニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ（462フィート（140.8m）／114.9マイル/h）。いずれもMLBを代表する長距離スラッガーだが、そこに投手でもある大谷がいまや当然のように名を連ねている。まさに“唯一無二”の才能というほかはない。

構成●THE DIGEST編集部
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