日本人ルーキーの頼もしい活躍に地元記者らも感服している。

　現地５月16日、ボストン・レッドソックスの吉田正尚は、本拠地フェンウェイ・パークで行なわれたシアトル・マリナーズ戦に「２番・左翼」としてフル出場し、５打数２安打３打点で３試合ぶりのマルチ安打をマーク。チームを９対４の勝利に導き、12日のセントルイス・カーディナルス戦から続く連敗を「４」でストップさせた。

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　前日休養を挟み、２試合ぶりにスタメン入りした吉田は、初回無死一塁の第１打席でマリナーズの先発右腕ルイス・カスティーヨと対峙すると、２球目の直球をジャストミート。メジャー初の三塁打で先制点を挙げると、さらに４対４で迎えた５回無死二塁の第３打席では、右翼越えのタイムリー二塁打を放ち、これが決勝点となった。

　こうした躍動ぶりを受け、レッドソックス地元紙『Boston Globe』のアレックス・スピアー氏は、公式ツイッターを更新。なかでも５回の勝ち越し打に関しては、「ヨシダが96マイル（約154.5キロ）の速球を弾き返し、これが（二塁走者のアレックス・）バーデューゴを生還させる二塁打となった。彼は球威を潰している」と賛辞を惜しまない。
  　また、 MLB公式のレッドソックス番を務めるイアン・ブラウン記者は、「ヨシダが大きな夜を過ごしている。三塁打と二塁打を放った」と反応。レッドソックス専門ポッドキャスト番組『Name Redacted Podcast』で司会を務めるタイラー・ミリケン氏は、「ヨシダに１日休みを与えると、彼はロケットを放つ！いつもそうだ！」と興奮気味に呟いていた。

　目に見える結果を残し続ける吉田は、これで打率が.301と３割台に復帰。今後もそのパフォーマンスが楽しみでならない。

構成●THE DIGEST編集部

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