オークランド・アスレティックスの藤浪晋太郎が現地29日、本拠地でのアトランタ・ブレーブス戦に救援。３番手でマウンドに上がり、１回を１安打１失点でメジャー初ホールドを記録した。

　今季16試合目の登板となった日本人右腕は３点リードで迎えた８回に登場。いきなり、先頭打者に痛烈な打球を浴びるも、これはレフト正面。続くマット・オルソンにカウント1-1から93.6マイル（約150.6キロ）のスプリットをライトスタンドに叩き込まれたが、続くバッターを三球三振、一邪飛に抑えた。

　チームはその裏、３点を追加しブレーブスを突き放すと、９回をトレバー・メイがゼロに抑え７対２で勝利。今月16日のアリゾナ・ダイヤモンドバックス戦（９対８）以来となる美酒を味わい、連敗を「11」でストップした。

　MLB史上最悪のペースで黒星を積み上げている同チームについては、現地メディアも少なからず、その行方に注目しているようだ。米スポーツサイト『Yardbarker』は「アスレティックスがブレーブスを下し、11連敗で止めた！」と泥沼の連敗街道を抜け出したと報じるが、「11勝45敗で、いまだメジャー最悪の記録を保持しているが」とも付け加えている。
  　同じく米スポーツ専門サイト『Line Star』も、12連敗を阻止したアスレティックスに注目。なかでも、MLB初ホールドをマークした藤浪から追撃のホームランを放ったオルソンに熱視線を送った。

　同サイトはオルソンについて「8回表にシンタロウ・フジナミから怪物的なホームランを打ち、彼が最高の選手であることを証明した。飛距離は413フィート（約125.8メートル）、打球速度は111.7マイル（約179.7キロ）で、93.6マイルのスプリッターから飛び出した」とし、ライトに運んだオルソンが一枚上だったと言及するも「もったいない失点」と指摘した。

　勝率を前日の.182から.196に上げ、２割目前に迫っているアスレティックス。断トツのア・リーグ西地区最下位である事実は変わらないが、背番号11は与えられた場面で、淡々と結果を出し続けていくしかない。

構成●THE DIGEST編集部

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