圧巻の二刀流パフォーマンスに指揮官も感服するしかない。

　現地６月15日、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地でのテキサス・レンジャーズ戦に「２番・投手兼DH」として先発出場。チームが５対３で勝利したなか、投手として６回（99球）、被安打６、失点２、与四球１、奪三振３で今季６勝目（２敗）をマークすると、打者としては、22号２ランを放り込むなど２打数１安打２打点、２四球と躍動した。

　この一発により、今季の本塁打数でピート・アロンソ（ニューヨーク・メッツ）と並ぶメジャートップに浮上した大谷。アメリカン・リーグでは、２位のアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）に３本差をつけ、首位独走状態に入っている。さらに打率は.301と再び３割台に乗り、長打率.620、OPS1.002はいずれもメジャー１位という圧巻のスタッツだ。

　試合後、エンジェルスの地元紙『Los Angeles Times』はフィル・ネビン監督のコメントを掲載。１か月ぶりの白星を挙げた背番号17の投球内容について、「優れた打線に対してガッツある６回２失点。素晴らしい投球だった」と振り返ると、打撃内容にも、「本当に良かった。ただただ非現実的なシリーズだ」と高評価を下している。
  　また、 MLB公式サイトによると、2021年までヤンキースの三塁コーチを務めていたネビン監督は、「ジャッジは息子のような存在だが、誰かが二刀流をやらない限りは、（大谷が）MVPになるべき」と言及。「（２年前と昨年の違いは何か？）より活躍した昨年にMVPを受賞できなかったのだから、その説明を誰かがしなければならない」と言い、次のように続けていた。

「彼が今やっていることをやり続け、我々がプラン通りにやっている限りは、（大谷のMVPに）疑いの余地はない」

　直近で異次元のパフォーマンを続けるなか、指揮官から2021年シーズン以来のMVP獲得へ太鼓判を押された大谷。ふたたびエンジェルスの背番号17が、球界最高の栄誉を受賞するのか。大いに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

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