乱調の日本人ルーキーを指揮官が擁護している。

　現地８月２日、ボルティモア・オリオールズの藤浪晋太郎が、敵地のトロント・ブルージェイズ戦で３試合ぶりに救援登板。同点の６回２死一、二塁という場面で先発グレイソン・ロドリゲスの後を受け、２番手としてマウンドに上がったが、１／３回を投げて２者連続の押し出し死球を含む３四死球１失点（自責０）と火消しに失敗した。

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　現地７月30日のニューヨーク・ヤンキース戦では、２回を投げて１安打無失点、４奪三振と好投していたが、ブルージェイズ戦では一転して制球が定まらなかった。まずジョージ・スプリンガーへの四球で満塁のピンチを招くと、続くマット・チャップマン、ダニー・ジャンセンに２者連続の押し出し死球を与え、味方の失策も絡んで１失点を喫した。
  　MLB公式サイトによると、連勝が３でストップした試合後、オリオールズを率いるブランドン・ハイド監督が藤浪のパフォーマンスに言及。この試合では制球が定まらず、不安定な投球内容となかったが、それでも「我々はフジを本当に必要としている」と語り、日本人右腕への信頼を示したという。

　オークランド・アスレティックスからのトレード加入後、藤浪は直近３戦で無失点登板と安定したピッチングを披露していた。背番号14の状態を見守るハイド監督も、「ここ数試合の登板は、本当に、本当に良かった」と高く評価しており、「彼（藤浪）が調子を戻してくれることを願う」と話していた。

　これで、藤浪の防御率は8.04に。指揮官の期待に応えるためにも、次回の登板に注目したい。

構成●THE DIGEST編集部

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