ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平は、敵地でのヒューストン・アストロズ戦に「２番・指名打者」でスタメン出場。６回に右中間フェンス直撃の二塁打を放つも、チームは２試合連続二桁失点を喫し、３対11で２連敗した。

　同じアメリカン・リーグ西地区のライバルであり、ワイルドカード争いでも６ゲーム差と、これ以上離されたくないエンジェルスだったが、この試合でも序盤から劣勢を強いられた。

　３回まで両チーム無得点が続いた４回裏、アストロズは二塁打と中安打で無死二、三塁にすると、３番ヨーダン・アルバレスの適時打で先制。なおも一、三塁で続くカイル・タッカーが右中間に突き刺す３ランホームランで、エンジェルスは一気に４点を失った。

　５回に１点を返したエンジェルスだったがその裏、先発のタイラー・アンダーソンが２アウト後に二塁打と連続四球で満塁のピンチを招くと、バッターは再びタッカー。今度は左適時打で１失点すると、フィル・ネビン監督はアンダーソンを諦めて降板。後を継いだドミニク・リオーネも勢いを止めることはできず２点を失い、点差は１対７に広がった。
  　大谷は６回、相手先発J.P.フランスの前に２打席連続で空振り三振に倒れていたが、３球目のカットボールを捉えると、鋭いライナー性の打球は右翼フェンスを直撃。背番号17は快足を飛ばして一気に二塁まで到達した。MLB公式によると、打球速度118.3マイル（約190.3キロ）を記録するほど、目にも止まらぬ速さだった。この後、次打者の二ゴロで三塁まで進むと、マイク・ムスタカスの左犠飛で大谷は２点目のホームを踏んだ。

　５点ビハインドのエンジェルスは８回表、大谷の４度目の打席。２球目の速球をレフトへ弾き返した打球は高々と舞い上がり、あわやホームランかという弾道だったが、惜しくも左翼の好プレーでボールがグラブの中へ収まると、球場はため息に変わった。

　その裏、アストロズがさらに猛攻。連続安打で得点を重ね、２試合連続二桁得点に。９回表にエンジェルスはアンドルー・ベラスケスが意地のソロホームランをレフトスタンドに叩き込んだが、時すでに遅し。アストロズにコテンパンにやられたチームは11失点。借金「２」となり、無惨な姿を晒した。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】118.3マイル！火を噴く打球を放った大谷翔平

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