二刀流スターもいまだ成し得ていない記録の達成に全米が沸いている。

　アトランタ・ブレーブスのニッキー・ロペス内野手が現地８月12日のニューヨーク・メッツ戦ダブルヘッダーの第１試合で、１試合で本塁打＆無失点ピッチングの二刀流を披露して話題を呼んでいる。９番・ショートで先発したロペスは６打数４安打５打点の大活躍。ブレーブスの21-３での大勝に貢献した。
  　第１打席で二塁打、第２打席では左安打で、いずれも適時打としたロペスは、９回の第５打席にも右安打で出塁。すると、この回打者一巡の猛攻で再び打席が回ってくると、今度は完璧に捉えた当たりで今季第１号となる３ランをライトスタンドへ運んだ。そして、21-３と大量リードした９回にマウンドへ。先頭打者に四球を与えたものの、あとの３人をきっちりと打ち取り、無安打無失点で締めた。

　ロペスの投打にわたる活躍には多くの米メディアが反応している。専門メディア『Barstool Baseball』は「ショウヘイを必要とするのは誰だ？　ニッキー・ロペスは６打数４安打５打点、９回の１イニングを無失点」と綴り、二刀流の活躍を称賛。また、MLB公式サイトのサラ・ラングス記者は「1920年に打点が公式記録となって以来、同一試合で４安打、５打点以上、無失点投球を記録した史上初の選手となった」と伝えた。

　この偉業に現地ファンもSNSで熱狂。ラングス記者の返信欄には、「ニッキー・ロペスは公式に大谷翔平より優れている」「オオタニを超えろ」「ショウヘイって誰？」「正直、オオタニがこれをまだやっていないことに驚いた」「オオタニがやらなかったことを見つけた？ 信じられない」などと二刀流で異次元の活躍を見せる大谷を意識したコメントが多数寄せられた。

構成●THE DIGEST編集部
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