2012年に三冠王を達成したデトロイト・タイガースのミゲル・カブレラが、ロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平に太鼓判を押した。スポーツメディア『Con Bases Llenas』が９月16日、「ベネズエラのレジェンドプレーヤー、カブレラがショウヘイ・オオタニに関する予想を語って驚かせた」と報じた。

【動画】完封勝利と２本の本塁打！Ｗヘッダーで大谷がみせた圧巻のパフォーマンスをチェック！

　現地９月15日に行なわれたエンジェルス対タイガースの試合前、「きょうの試合、オオタニがプレーしないことは、我々にとって良いこと」と語ったカブレラは、「次のトリプルクラウンはオオタニだろうね」と、いずれ大谷が三冠王を獲得するだろうと予想した。

　両チームがダブルヘッダーを戦った前回対戦時（現地７月27日）、大谷は第１戦目に投手として完封勝利を挙げると、続く第２戦では37号、38号と２本塁打を放つ圧巻のパフォーマンスを見せつけた。
  　カブレラはその試合の大谷について、「とても印象的だった。投手として登板した日に２本の本塁打を打つなんて信じられなかった。そんな選手は見たことがなかったからね。対戦相手だったから嬉しくなかったけど、でもその場面を見たことはハッピーだった」と振り返った。

　40歳のカブレラは今シーズン限りでの現役引退を表明している。2012年には、1967年以来45年ぶりとなる三冠王に輝いた。そんな名スラッガーに「次の三冠王」と指名された大谷は右脇腹を痛めて、目下11試合連続で欠場中。さらに本拠地のロッカールームを整理したことが明らかになり、シーズン終了の可能性が取り沙汰されている。

構成●THE DIGEST編集部

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