いよいよ10月14日から、クライマックスシリーズが始まる。セ・リーグのファーストステージでは、２位の広島がシーズンでは14勝10敗で勝ち越したDeNAを迎え撃つ。ファイナルステージ進出を賭けた戦いを前に、両チームのポイントになりそうな要素を探る。

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■初戦のサウスポー対決が趨勢を決める？

　２戦先勝制のファーストステージでは、言うまでもなく先に白星を挙げたチームが有利だ。広島の第１戦先発・床田寛樹は、DeNA戦は今季７先発で３勝１敗、防御率1.88と得意。打率.304と打たれていた佐野恵太が右有鉤骨摘出術によりクライマックスシリーズ不出場が決まっているのも追い風になりそうだ。

　DeNAも初戦のマウンドに上がる東克樹が広島戦で４勝無敗、防御率1.84と強さを発揮した。６先発でわずか２四球しか与えず、全体的に巧打者揃いの左バッターを抑えられているだけに、後は13打数６安打と打たれた菊池涼介との対戦がカギを握りそうだ。シーズン終盤の最優秀防御率争いを激化させた両左腕のどちらが、チームにシリーズ初白星を手繰り寄せるだろうか。

■ピッチャーの支配力には実は差がある？

　投手陣全体の防御率は、広島の3.20とDeNAの3.16でほとんど変わりがない。だが、短期決戦では重要視される奪三振率は6.88／8.08と開きがあり、打者を圧倒する力はDeNAに分がある。
  　特に今永昇太はリーグベストの10.58を記録し、マツダスタジアムで防御率2.00と敵地でも好投していた。クライマックスシリーズは通算５登板で勝ち星がなく、防御率6.00と苦戦している悔しさを晴らせるか注目だ。また、第３戦に先発するバウアーも奪三振率8.95と高い。広島は床田が4.96でリーグ平均よりもだいぶ低く、第２戦先発の森下暢仁と第３戦先発の森翔平もリーグ平均程度。ブルペンにもパワーピッチャーと呼べる投手が少ないのは気掛かりだ。

■パワーのDeNAか？　スピードの広島か？

　シーズン打率はDeNAが.247、広島は.246とほぼ同じだが、DeNA打線の方が長打の数で上回り、三振率15.9%もリーグベストとアプローチ面も優秀。他５球団がいずれも４ケタの三振を喫する中、わずか846三振にとどめた。あえて挙げれば、33盗塁はリーグで最も少なく、ヒットが出なければ得点が硬直しかねない。

　一方の広島はリーグ２位の78盗塁と走れる選手が多い点を生かしたい。失敗50もワーストと、成功率が高くないのは気がかりで、短期決戦ではより慎重な判断が必要とされそうだが、それでもDeNA投手陣は"足に弱い"傾向がある。リーグで最も多くの15盗塁を許したバウアーを筆頭に、76許盗塁はワースト。特に接戦の展開では、広島の足を使った攻撃が大きな威力を発揮しそうだ。

文●藤原彬

著者プロフィール
ふじわら・あきら／1984年生まれ。『SLUGGER』編集部に2014年から3年在籍し、現在はユーティリティとして編集・執筆・校正に携わる。ツイッターIDは@Struggler_AKIRA。

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