球界スーパースターの"友達"が大きな話題を集めている。現地12月14日にロサンゼルス・ドジャースと10年総額７億ドル（約1015億円）の超巨額契約を結んだ大谷翔平の愛犬「デコピン」である。
【PHOTO】ドジャースに移籍！背番号「17」を身に纏った大谷翔平の入団会見厳選ショット！

　偉才の相棒が、まず世間の注目を集めたのは大谷が２度目の満票MVPを受賞した11月16日だ。MLB公式番組『MLB Network』での生中継で、大谷の隣にちょこんと座っていた犬は、飼い主の２年ぶりのタイトルが決まると一緒にハイタッチを交わし、喜びを分かち合った。

　愛くるしい表情と可愛い仕草にファンは即座に大谷の飼い犬の虜になった。のちに犬種が、オランダの狩猟犬がルーツとされる「コーイケルホンディエ」だと判明。日米メディアを中心に『オオタニの犬』は大きな関心を集めた。
  　迎えたドジャース入団会見当日。地元メディア『FOX 11 Los Angeles』のカイル・クラスカ記者は「１社につき１問」という限られた時間のなか、意を決して大谷の愛犬について質問。「リーグMVPの受賞会見で映った、ショウヘイの愛犬の名前を世界の野球ファンが知りたがっている。この場で発表してもらえないでしょうか？」と問うたのだ。

　すると二刀流スターは笑顔を見せながら、「名前はデコピンというんですけど」と衝撃の回答。続けて、「（アメリカ人は）発音的に難しいと思うので、もとの名前がディコイというので、こちらの人に説明する時は、呼びやすいようディコイで紹介しています」と名前の由来を説明。海外では聞き慣れない「デコピン」を呼びやすいネームで紹介する、大谷らしい気遣いを見せた。

　ついに公表された愛犬の名前。「デコピン」というパワーワードはSNSを中心に瞬く間に拡散。X（旧ツイッター）では「大谷の犬」に関連したワードがトレンド上位に急上昇し、日本では「デコピン」が世界１位を奪取する異例の盛り上がりを見せた。