ベースボールで人並み外れた才能を発揮するメジャーリーガーたち（やその周辺）は、フィールド外でも、“人並み外れた”話題を提供してファンを楽しませてくれる。年の瀬に、2019年を彩った面白ニュース10選を紹介しよう！

①「327億円男」がマスコットにお金をだまし取られる!?
　今年２月に10年3億ドル（約327億円）の大型契約でパドレスに入団したマニー・マチャドが、ブレーブスのマスコット「グローバー」に付きまとわれ、差し出された大きなパネルに仕方なくサインをした。すると、パネルは2枚仕掛けとなっており、表面を剥がすと出てきたのは、「グローバー宛30億ドル」の小切手！「ふっざけんな！（怒）」となったマチャドが、マスコットを追いかけ回すという、コントのような奪還劇が繰り広げられた。これ試合直前だからね！

②チームメイトに手料理を振る舞った結果、まさかの腰痛で離脱
　今年ドジャースに新加入したジョー・ケリーは、最初が肝心とばかりに、スプリング・トレーニングでチームメイトに料理を振る舞うことを決意。５時間もキッチンにこもってケイジャン料理を準備したところ、慣れない立ち仕事で腰を痛めてしまうハプニング！　数日間、練習に参加することができず、デーブ・ロバーツ監督も「我々は彼をキッチンから遠ざけないといけないね」と苦笑いを浮かべていた。ともあれ、料理は大好評でみんな完食したとか。これは憎めない。
  ③生焼けチキンで食中毒になったのが、成績悪化の要因？
　昨季に17本塁打＆出塁率.404とブレイクしたブランドン・ニモ（メッツ）。今季は故障もあって大きく成績を落としたのだが、その予兆は開幕前からあった。ある日のオープン戦で先発出場の予定だったニモは突如欠場。囲み取材で記者から理由を聞かれると、何と前日に自ら焼いたチキンに“あたって”しまい、食中毒になったそうだ。深夜から朝9時半まで吐き続け、一晩で2kg近くも体重が落ちたという。昨季はリーグ最多の22死球と、ボールに“当たる”のは得意だったかもしれないが、さすがに料理で“あたる”のは……。

④楽しみなオールスターが一転、悲劇に変わったマクニール
　同じくメッツから、こちらは少しかわいそうな話。最終盤まで首位打者争いを演じ、打率.313、23本塁打、OPS.916と大活躍した２年目のジェフ・マクニール。当然、オールスターにも選ばれたのだが、そこで彼を悲劇が襲った。８回に初打席を迎えたマクニールは、るんるん気分で打席に立つと、スコアボードによく知った、でも明らかに自分の顔ではない選手の写真がマクニールとして紹介されていたのだ！　チームメイトでサイ・ヤング賞投手のジェイコブ・デグロムの写真が球場のミスでなぜか使われてしまい、本人は「僕ももちろん、家族もこの日を楽しみにしていたんだけど……」と、悲しみの表情で記者に愚痴をこぼしていた。