トロント・ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.が現地２月18日、春季キャンプの全体トレーニング初日をデッドラインに定めていた契約延長交渉において、「契約延長は合意に至らなかった」とメディアの取材に応じて明かした。今季終了後にはフリーエージェント（FA）となり、激しい争奪戦となることが予想される。

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　米メディア『The Athletic』によれば、来月26歳になるゲレーロJr.は契約延長の合意に至らなかったものの、「僕はここいたい。残りのキャリアをブルージェイズで過ごしたいんだ」と語ったという。しかし、シーズン後はフリーエージェントとなるため、「これはあくまでビジネスなんだ。僕はあと29チームの意見に耳を傾ける必要があるし、ブルージェイズもそのために競争しなければならない」とし、球団は自身の希望する契約額に近づいたかどうかを問われると、「ノー」ときっぱりと答えたとしている。
  　また、現地メディア『Sportsnet』も公式Xでこのニュースを速報すると、ブルージェイズファンからは多くの失望の声が上がり、とりわけフロント陣への批判が数多く寄せられた。

「この経営陣がまだ存在しているのが信じられない」
「全員解雇だ」
「この男はここにいたいと思っているのに、フロントオフィスは望まないのか？」
「ブラディが去ったら、チームを売却しろ」
「チームの心と魂を手放すつもりか」
「経営陣は今後チームをどうするつもりなんだ？」
「このフロントは爆笑だ…言葉がない」
「フロントは消え去るべきだ」
「なんでこの土壇場でこの話をしているんだ。すぐ再契約してくれ」
「ブルージェイズのファンにとってはとても悲しい日だ」

　2025年シーズンでプロ７年目を迎えるゲレーロJr.は昨季、打率323.、30本塁打、103打点をマークし、チームを牽引。さらに、打線の主軸のひとりであるボー・ビシェットもシーズン終了後にFAとなる見込みで、25年オフはブルージェイズにとって、チームの転換点となる時期となりそうだ。

構成●THE DIGEST編集部
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