相手球団の記者からは嘆きの声が広がっている。

 　現地４月２日、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平は、本拠地ドジャースタジアムで行なわれたアトランタ・ブレーブス戦に「１番・DH」として先発出場し、サヨナラ３号ソロを含む５打数３安打１打点と躍動し、６対５のチーム勝利に貢献。前年のワールドシリーズ（WS）王者が開幕８連勝をマークするのは、史上初の快挙だ。

【動画】「なぜ投げたんだ？」ブレーブス記者を嘆かせた大谷翔平のサヨナラHR！ 　５試合ぶりの一発が飛び出したのは、５-５の同点で迎えた９回１死走者なしという場面。ブレーブスの６番手右腕ライセル・イグレシアスと対峙すると、初球に投じられた88.9マイル（約143.1キロ）のチェンジアップを強振し、これが打球速度102.5マイル（約165.0キロ）、飛距離399フィート（約121.6メートル）を計測する中越えのサヨナラ弾となった。

　ドジャースの快進撃が続く一方、これでブレーブスは、開幕７連敗だ。試合後、2012年から同球団を取材しているコーリー・マッカートニー記者は、自身のXを更新。「なぜオオタニに投げたのか？」と問い、「自分たちの世界が崩れそうなとき、負けたくない相手にチャンスを与えてはいけない」と発信している。

　また、地元紙『Atlanta Journal-Constitution』のジャスティン・トスカーノ記者は、「まだブレーブスが未勝利」「過去に開幕７連敗からポストシーズンへ進出したチームはいない」と速報。米スポーツサイト『The Athletic』でブレーブス番を務めるデビッド・オブライエン記者は、「５万2000人以上のファンが熱狂」と会場の雰囲気を伝えていた。

　対照的なシーズンの滑り出しとなっているこの２球団。今後は、現地４日からドジャースが敵地シチズンズ・バンク・パークでフィラデルフィア・フィリーズとの３連戦、ブレーブスが本拠地トゥルーイスト・パークでマイアミ・マーリンズとの３連戦に臨む予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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